空氣污染一直是印度民眾多年來的“心頭大患”，再加上今年的新冠疫情，對印度來說可謂“雪上加霜”。最新研究報告顯示，有170萬的印度人2019年死于空氣污染，占全年死亡人數的18%。
《印度快報》22日報道稱，這項名為《印度國家級疾病負擔倡議》的報告發表在英國著名學術期刊《柳葉刀·星球健康》雜志上。文章稱，1990年至2019年期間，空氣污染已導致印度死亡率增長115%。這篇論文的作者之一、華盛頓大學衛生計量與評估研究所所長克里斯托弗·默里呼吁道，印度政府應盡快采取措施應對這一“嚴重的公共衛生威脅”。
這篇報告還提到，因空氣污染嚴重造成印度民眾疾病多發甚至過早死亡，印度國內生產總值(GDP)也在2019年損失巨大，損失額為2.6萬億盧比(約合2300億元人民幣)，這一數字約為印度2020至2021財年醫療健康預算的4倍。《印度時報》報道稱，上個月，印度首都新德里的空氣污染指數一再“爆表”，當地居民叫苦不迭。大家紛紛表示，“霧霾太重什么也看不見，已經超出忍耐限度。”“在外面感覺眼睛和鼻子都在燃燒。”另據路透社報道，還有很多患有哮喘等疾病的家庭10月就開始在家中自備氧氣瓶和脈搏血氧儀，他們擔心嚴重的空氣污染會讓他們更容易感染新冠病毒。一名患有哮喘癥的新德里男子表示，自己的新冠肺炎剛剛康復，難以呼吸城市里骯臟的空氣。他說：“我既不能走路，也不能離開家。即使我試圖出門，呼吸也會很困難。”
目前，印度新冠確診病例已超過1000萬例，死亡病例超過14.6萬例，空氣污染導致疫情更加嚴峻。美國哈佛大學公共衛生專家認為，嚴重的空氣污染會導致民眾罹患慢性肺炎，這類患者對新冠病毒更缺乏抵抗力。
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